Das „Fake News“-Phänomen ist eine der größten Herausforderungen für die westliche Demokratie und Medien insgesamt – auch wenn Propaganda nicht neu ist: Neu ist die ungeheure Wucht des Internets und der sozialen Netzwerke als mächtige Verbreitungskanäle. Öffentlich-Rechtliche sind als mediale Infrastruktur der Gesellschaft in dieser Situation besonders gefordert. Unabhängige journalistische Information muss Gesellschaft und Demokratie gegen diese nicht faktenbasierte „Gegenkultur“ absichern und stärken. Der ORF bietet daher tagtäglich vertrauenswürdige Nachrichten in allen Kanälen:

Die faktenbasierten und constructive News-Formate des ORF werden von den Menschen in Österreich sehr gut angenommen. Die Nachrichten und Hilfestellungen für den alltäglichen Umgang mit der Pandemie brachten etablierten und neu eingeführten Angeboten in TV, Radio und Online meist große Publikumszuwächse.

46 der TV-ORF-Infosendungen verzeichneten im ersten Lockdown-Monat mehr als zwei Millionen Seherinnen und Seher, insgesamt erreichten seither 667 Sendungs-Ausgaben mehr als eine Million. Unter den 2.000 im Jahr 2020 in Österreich (Basis E12+, Sendungen über 5 Minuten Sendungslänge) meistgesehenen TV-Sendungen finden sich 1.997 im ORF ausgestrahlte Produktionen, davon 1330 aus dem Bereich der Information.

Die ZIB-Ausgaben des ORF um 19.30 Uhr verzeichneten seit dem 15. März 2020 ein Plus von 539.0000 Seherinnen und Sehern und 12 Prozentpunkte Marktanteil, in den jungen Zielgruppen wurde der Marktanteil um 20 bzw. 18 Prozentpunkte gesteigert, die „ZIB 2“ (inklusive jener am Sonntag) steigerte ihre Reichweite um 148.000.

Unabhängigkeit ist Auftrag, Selbstverpflichtung und höchstes Gut jedes öffentlich-rechtlichen Rundfunks. Die Unabhängigkeit der ORF-Journalistinnen und -Journalisten ist in mehrfacher Hinsicht gesetzlich abgesichert und garantiert. Unter anderem im Bundesverfassungsgesetz über die Sicherung der Unabhängigkeit des Rundfunks (BVG-Rundfunk) und im ORF-Gesetz.

Dort heißt es unter § 4 (6): „Unabhängigkeit ist nicht nur Recht der journalistischen und programmgestaltenden Mitarbeiter, sondern auch deren Pflicht. Unabhängigkeit bedeutet Unabhängigkeit von Staats- und Parteieneinfluss, aber auch Unabhängigkeit von anderen Medien, seien es elektronische oder Printmedien, oder seien es politische oder wirtschaftliche Lobbys.“

Weiters gibt es zahlreiche interne Richtlinien und Regulative wie das ORF-Redakteursstatut, die ORF-Programmrichtlinien und den ORF-Verhaltenskodex, die die Unabhängigkeit der Journalistinnen und Journalisten von Politik, Wirtschaft und Lobbyismus sicherstellen.

Der ORF ist für die Österreicher/innen die wichtigste Informationsquelle, das belegen auch aktuelle Studien und Umfragen. Das Publikumsvertrauen ist während der Corona-Pandemie weiter gestiegen:

ORF 1 verfügt über eine eigens für das junge Zielpublikum produzierte Familie von Informationssendungen von den „ZiB-Flashes“ über das „Magazin 1“, die „ZiB 18“, „Hallo Österreich“ und die „ZiB Nacht“. Neue Angebote wie „ZiB 100“ und News auf Facebook etc. sind für viele – vor allem junge – Österreicherinnen und Österreicher unverzichtbarer News-Guide durch den Alltag geworden.

Lernunterstützung für Schülerinnen und Schüler: Mit „Fannys Freistunde“ wurde ein zielgruppen-gerechtes Info- und Unterhaltungsprogramm ins Leben gerufen, aus dem nun das Angebot „Fannys Friday“ entstand. Die Kindernachrichtensendung „ZiB Zack“ bietet 8- bis 12-Jährigen einmal wöchentlich einen zielgruppengerechten Überblick über die Nachrichten. „Ö1 macht Schule“ wurde online neu präsentiert und zugänglich gemacht, die Sendungen auch als Podcasts angeboten. Gemeinsam mit dem Unterrichtsministerium wurde für die Schulplattform „Edutube“ mehr als 200 Videos für Distance Learning zur Verfügung gestellt.

Die durch Rundfunkgebühren und regulative gesicherte Unabhängigkeit von Politik und Wirtschaft, ein verpflichtendes Qualitätssicherungssystem und österreichweit einzigartige Aus- und Weiterbildung für Redakteurinnen und Redakteure zeigt Wirkung: Die Journalistinnen und Journalisten des ORF werden auch in der Fachwelt geschätzt. 2020 gewannen ORF-Produktionen und -Mitarbeiter/innen 140 Preise, darüber hinaus wurde der ORF zum neunten Mal zur „Redaktion des Jahres“ gekürt. Armin Wolf wurde als „Journalist des Jahres“ geehrt.

Die ORF-Korrespondentinnen und -Korrespondenten leisten einen wichtigen Beitrag zur hohen Qualität der internationalen Berichterstattung des ORF. Sie produzierten 2020 8.296 Beiträge mit einer Gesamtlänge von mehr als 283 Stunden für Radio und Fernsehen.

Derzeit sind für den ORF 24 Korrespondentinnen und Korrespondenten in 16 Büros in Belgrad, Berlin, Brüssel, Budapest, Istanbul, Kairo, Kiew, London, Madrid, Moskau, Paris, Peking, Rom, Tel Aviv, Washington und der Schweiz tätig. Das ist die größte Ausdehnung des ORF-Auslandnetzes in der Geschichte des Österreichischen Rundfunks.

Für 87 Prozent der Österreicherinnen und Österreicher ist es sehr/eher wichtig, dass der ORF über ein Korrespondentennetz verfügt.

Verbraucherrelevante Themen fließen in zahlreiche ORF-Magazine wie „Eco“, „Journal Panorama“, „Report“, „Saldo“ oder „Bürgeranwalt“ ein. help. ORF.at ist die zentrale Anlaufstelle in der ORF-Onlinewelt für Verbraucherschutzthemen. Dort bietet die Konsumentenredaktion aktuelle Meldungen, Testberichte und Hintergründe. „Help“ in Ö1 ist die wöchentliche Sendung der Konsumentenredaktion. Im ORF-Fernsehen widmet sich „konkret“ werktäglich dem Themengebiet Konsumentenschutz. ORF III thematisiert diesen u. a. in den Themenmontagen. Der Rundfunkbeitrag ermöglicht dabei die Unabhängigkeit von Wirtschaft und Werbung.

Die ORF-Radios verfügen über die größte Verkehrsredaktion Österreichs. Sie bearbeitet rund 1,4 Millionen Meldungen im Jahr und warnt gemeinsam mit mehr als 40.000 Ö3verinnen und Ö3vern vor Stau, Unfall und Geisterfahrten. Allein Ö3 sendet 357 Minuten Verkehrsberichterstattung pro Woche und bietet dabei mindestens 48 Fixeinstiege täglich. Geisterfahrermeldungen unterbrechen das Programm sofort.

Die meteorologischen Fachkräfte ermöglichen faktengestützte Wetterwarnungen, umfangreiche Programmschwerpunkte zum Klimawandel und tägliche solide Prognosen:

• 3.500 Wettermoderationen pro Jahr im TV
• Täglich 70 regionale Wetterberichte in den ORF-Radios
• Mehr als 30.000 aktuelle Prognosen auf ORF.at und im ORF TELETEXT