Die „School of Champions“ behind the Scenes und auch on air bereit für ihre Wiedereröffnung

Im Jänner und Februar 2024 begleiteten durchschnittlich 515.000 Zuseherinnen und Zuseher bei Marktanteilen von 17 (12+), 28 (12-29) bzw. 25 (12-49) Prozent die jungen Ski-Asse in ORF 1 bei ihrem Einzug in die „School of Champions“. Ein Hit beim Publikum waren auch die ORF-Streams der ersten Staffel: Mit einer Durchschnittsreichweite von rund 60.000 pro Episode, insgesamt mehr als 460.000 Nettoviews ( zusammenhängende Nutzungsvorgänge), 820.000 Bruttoviews (Videostarts) und einem Gesamtnutzungsvolumen von mehr als 21 Millionen Minuten ( österreichweit, live und on demand) zählt „School of Champions“ nämlich zu den Top-ORF-Serien seit Einführung der Online-Bewegtbild-Messung (AGTT/GfK TELETEST Zensus).

Nach diesem Erfolg starten Emilia Warenski, Imre Lichtenberger, Luna Mwezi, Mikka Forcher und Moritz Uhl am ORF-1-Serienmontag ab 27. Jänner 2025 um 20.15 Uhr in Doppelfolgen sowie auf ORF ON in ihre zweite Saison, wenn das Elite-Internat in den Bergen seine Pforten wieder öffnet und die jungen Top -Athletinnen und -Athleten in die Abfahrtshocke gehen. Der Stundenplan für das neue Schuljahr steht bereits. Darauf zu finden: noch mehr Speed, noch mehr Action und noch mehr Drama!

Für die sportlichen Nachwuchs-Hoffnungen steht bis Jänner aber keine Pause auf dem Trainingsplan. Am Dienstag, dem 26. November 2024, wurde das Rennmaterial für den Start der Dreharbeiten zur von ORF und BR produzierten dritten Staffel des Serien-Hits aus dem Skikeller geholt. Die Jung-Stars müssen dabei neben sportlichen Challenges auch weiterhin mit den Herausforderungen des Erwachsenwerdens fertigwerden, wenn sie auf dem Weg zur Ziellinie nicht nur das nächste Tor, sondern auch immer mehr zu sich selbst finden. Möglichkeiten sowie Ablenkungen sportlicher und privater Natur fordern zwar die Aufmerksamkeit der Ski-Elite von morgen, aber die Frage der Prioritäten ist schnell geklärt, als sie mit einer schockierenden Nachricht konfrontiert wird: Es droht die Schließung der „School of Champions“ - und ihre Rettung liegt in den Händen der Nachwuchs-Sportler:innen!

Neben Emilia Warenski, Imre Lichtenberger, Luna Mwezi, Mikka Forcher und Moritz Uhl stehen unter der Regie des „School of Champions“-erfahrenen Duos Jakob Fischer (auch bei Staffel zwei) und Johanna Moder (auch bei Staffel eins) noch bis voraussichtlich Mitte März 2025 u. a. im Gasteinertal und in Wien neben anderen wieder Jakob Seeböck, Gregor Seberg, Simon Hatzl, Thomas Mraz, Josephine Ehlert, Anna Thunhart, Judith Altenberger und Ferdinand Hofer vor der Kamera. Die Drehbücher stammen vom ausführenden Produzenten und Headwriter Samuel Schultschik sowie Volker Schmitt, Karin Koller und Thomas Christian Eichtinger.

„‚School of Champions‘ zeigt eindrucksvoll, wie spannend und emotional der Weg zum Ruhm sein kann. Ich wünsche dem gesamten Team, das mit unermüdlichem Einsatz und Kreativität diese Geschichten in einem herausfordernden alpinen Setting zum Leben erweckt, gutes Gelingen für die Dreharbeiten zur dritten Staffel.“ Und weiter: „On Air nehmen wir bereits im Jänner 2025 unser Publikum wieder mit in die ‚School of Champions‘. Die zweite Staffel ist Teil unseres Premierenmontags - denn 2025 gibt es jeden einzelnen Montag die Premiere einer österreichischen Fiction-Produktion.“

Das dritte Jahr an der Akademie beginnt für die jungen Athletinnen und Athleten mit einem heftigen Paukenschlag: Die Schule soll geschlossen werden! Wo gerade noch die Olympia-Hoffnungen von morgen ausgebildet wurden, soll nun ein Hotel entstehen. Der neue Eigentümer „Slope“ steckt in der Insolvenz und der Kampf um die Erhaltung der Schule scheint vergeblich. Doppelt bitter ist, dass für die Jung-Stars das Training wegfällt und die Startplätze für die kommende Rennsaison gestrichen werden. Dani (Emilia Warenski) fürchtet, für die Schließung der Schule verantwortlich zu sein. Obwohl die Initiative gegen den übergriffigen Trainer Veighofer (Simon Hatzl) eine gemeinsame Aktion war, ist Dani diejenige, die in der Öffentlichkeit dafür am meisten unter Beschuss steht, hat sie sich doch am deutlichsten positioniert. Nikki (Imre Lichtenberger) hat große Pläne, er hat den ganzen Sommer über hart trainiert und sich vorgenommen, in dieser Saison allen zu beweisen, dass er zur Weltspitze gehört. Georg (Moritz Uhl) hingegen ist nach seinem Outing zu unerwarteter Berühmtheit gekommen. Er genießt die Aufmerksamkeit, und jetzt, wo die Schule keine Struktur mehr bietet, vernachlässigt er über Werbeauftritte und Fotoshootings seine sportlichen Ambitionen. Das nimmt ihm den notwendigen Fokus für das Skifahren, seine Freunde - und seine Liebe. Für Luca (Mikka Forcher) war die Schule mehr als eine Kaderschmiede: wegen seiner familiären Probleme hat er sich bei seinen Freundinnen und Freunden aufgehoben gefühlt. Dass dieser Raum nun wegfällt, setzt den feinfühligen Buben massiv unter Stress. Ein Streit mit Dani, die überraschend einen Platz an einer anderen Schule bekommt, treibt ihn noch weiter in die Einsamkeit - und in die Arme einer scheinbar seelenverwandten Freeriderin (Nadja Sabersky), deren verlockender Lebensentwurf sich nur um die beste Powderline dreht.

Nawal (Luna Mwezi) ist körperlich wieder hergestellt und könnte dieses Jahr endlich richtig durchstarten, aber als eine Dokumentarfilmerin Nawal anfragt, ihre Meinung zum Thema Leistungsdruck im Sport beizutragen, bricht bei der jungen Athletin ein altes Trauma auf. Ihr Vater, selbst Profisportler, ist am Druck zerbrochen und tragisch verstorben. Nawal muss herausfinden, wofür sie überhaupt Ski fährt, warum sie immer unbedingt gewinnen will und was damals mit ihrem Vater passiert ist. Insgesamt eine schwierige Ausgangslage für Mark (Jakob Seeböck), der als Interimstrainer versucht, die Jugendlichen in Form und die Hoffnung am Leben zu halten. Vielleicht kann die Schule doch noch gerettet werden, wenn die Kids beim internationalen Champions-Cup gewinnen? Aber wie soll das unter diesen Voraussetzungen möglich sein? Das dritte Jahr bringt Veränderungen, neue Herausforderungen und unerwartete Wendungen - und stellt die Champions vor große Entscheidungen.